Le siège – La prise du château fort de Geroldseck
Le siège de Philippe Ier du Palatinat dit l’Ingénu
Perché sur une colline, le château fort médiéval du Hohengeroldseck a une histoire intéressante. Construit au XIIIe siècle, il servait de résidence aux seigneurs de Geroldseck. Toutefois, ces derniers ne s’acquittaient pas de leurs obligations héréditaires et/ou financières, ce que Philippe l’Ingénu percevait comme une menace pour son pouvoir. Sans plus attendre, il assaillit le château le 1er septembre.
Une puissante armée en action
Avec 8009 cavaliers mercenaires armés, chevaliers, gentilhommes et valets, le comte palatin assiégea le château fort. Par ailleurs, 1600 chevaux, 200 arquebuses (armes à feu médiévales) et 87 pièces d’artillerie furent acheminés jusqu’au pied du château.
Encerclement stratégique du château fort
Le château fut d’abord encerclé puis des remparts furent construits. Les voyez-vous dans la visionneuse? Des canons de grande et petite taille furent amenés par bateau puis par voie terrestre jusqu’au château fort. Pour les assiégés, il était donc difficile de s’approvisionner en nourriture et en armes. De plus, ils subissaient le feu continu de l‘artillerie – à votre avis, les défenseurs peuvent-ils protéger le château?
Le château fort sous le feu de l‘artillerie
Sous la direction de l’expert militaire en artillerie Martin Merz, les chances de réussite d’un siège étaient bien sûr très bonnes. C’était un véritable virtuose dans l’utilisation des armes à feu, des canons et des pièces d’artillerie. Ces armes lourdes étaient indispensables pour le siège de forteresses et sur les champs de bataille.
Prise du château fort après six semaines de siège
Comme vous vous en doutez certainement, les défenseurs ont dû capituler. Les ressources à l’intérieur du château étaient épuisées et la perspective d’obtenir le soutien de troupes alliées était mince. Avant l’assaut imminent, la garnison du château, forte de 70 hommes et composée principalement de paysans ainsi que d‘un petit contingent de troupes habsbourgeoise, se rendit.
En résumé, Philippe l’Ingénu voulait, en assiégeant le château fort du Hohengeroldseck, affirmer son pouvoir et étendre sa sphère d’influence. Le siège lui permettait de manifester sa puissance et représentait en outre un avertissement pour les autres nobles qui auraient voulu défier son autorité.
Au fait
Martin Merz n’était pas seulement un homme de pratique, mais aussi un pionnier dont les innovations techniques ont influé durablement sur l’art de la guerre de son temps. Il consacra beaucoup de temps au perfectionnement des armes de poing et il paraît même qu’il a inventé l’affût 4 pour le montage de canons. Quelles autres armes découvrez-vous sur l’image de la visionneuse?