Bouffons du roi – Jeu et sagesse à la cour royale

Au Moyen Âge, le bouffon était un personnage haut en couleurs à la cour royale. D’une part, il amusait les gens et faisait des farces, d’autre part, il jouissait d’une liberté particulière, qui lui permettait d’endosser le rôle de conseiller avisé. Les bouffons pouvaient critiquer impunément et même parodier les nobles.

Le talent pour mener une vie insouciante?
Très souvent, ils venaient de milieux modestes et étaient anoblis en raison de leurs talents. Leur principale tâche était de divertir le roi et les courtisans avec des plaisanteries, des moqueries, des acrobaties, de la musique et du théâtre.
Ce faisant, ils pouvaient aussi dénoncer les dérives et exprimer ouvertement leurs opinions, puisqu’ils jouissaient de la liberté du fou du roi. Les bouffons n’étaient pas seulement des divertisseurs, très souvent ils étaient aussi instruits et avaient de bonnes connaissances en politique, en histoire et sur le plan culturel. Leur liberté de fou du roi leur permettait de donner des conseils au roi, ce à quoi personne d’autre ne se risquait. 

La vie d’un bouffon de cour n’était pas toujours insouciante, car sa position dépendait dans une très large mesure de la faveur du roi. Une plaisanterie manquée pouvait avoir de graves conséquences. Néanmoins, les bouffons jouaient un rôle important dans la vie de cour médiévale et ont laissé une empreinte durable dans l’histoire. L’un des plus célèbres bouffons était Kunz von der Rosen, né vers 1470, qui était au service du roi et plus tard empereur allemand Maximilien Ier. 

Au fait
Les jeux de cartes existaient déjà au Moyen Âge. Le plus vieux jeu de cartes d’Europe venait de Stuttgart où il avait été fabriqué vers 1427. Les anciennes cartes représentaient la vie de la noblesse et n’avaient pas encore de chiffres. Depuis le XVe siècle, les cartes ont l’apparence que nous leur connaissons aujourd’hui : les cartes avec des chiffres de un à dix et celles avec les figures du valet, de la dame et du roi, plus un bouffon qu’on appelle aujourd’hui également le joker.