La vie dans un château fort – La journée d’une princesse
De belles robes et une éducation sévère
Au Moyen Âge, les princesses étaient préparées dès leur plus jeune âge à leur vie de femmes adultes, qui était toute autre que celle des hommes. Leur rôle se concentrait principalement sur la famille, mais aussi la vie à la cour. C’est pourquoi leur éducation attachait une grande importance aux mœurs et aux règles de bienséance : la révérence parfaite, la conversation courtoise et des manières distinguées. Alors que dans un château fort les garçons apprenaient à monter à cheval, à combattre ou à chasser, les filles devaient faire de la musique, broder ou étudier la Bible selon un emploi du temps très précis et se faisaient régulièrement rappeler à l’ordre par des gouvernantes sévères quant aux bonnes manières et à la dévotion requise.
L’enfance d’une princesse prenait fin de bonne heure : nombre d’entre elles étaient fiancées dès l’enfance et il n’était pas rare qu’elles se marient à 14 ou 15 ans. Non pas avec un homme qu’elles aimaient, mais le plus souvent avec un souverain étranger avec lequel le père voulait conclure une alliance. Ensuite, leur premier devoir était d’avoir des enfants et de faire bonne figure à la cour. Pour toutes ces raisons, nombre de princesses se sont vu refuser la voie de l‘éducation au sens actuel du terme. Malgré cette vie principalement dictée par les hommes, quelques femmes, même seules, réussirent à atteindre au Moyen Âge de hautes positions par leurs propres moyens, en tant qu’abbesse influente et même parfois en tant que châtelaine sur ses propres terres.
Au fait
Au Moyen Âge, une gouvernante était une éducatrice qui enseignait diverses disciplines aux enfants de la noblesse. Elle leur apprenait les bonnes manières et les préparait à la vie de cour et ses règles. Au Moyen Âge, un valet de chambre était un serviteur qui aidait un roi ou un seigneur noble dans la chambre à coucher. Il l’aidait à s’habiller, il préparait et rangeait les vêtements et avait aussi un rôle important dans la vie de son maître.