L‘armure – la protection des valeureux chevaliers

Les chevaliers étaient des soldats à cheval, qui, à partir du XIe siècle, étaient appréciés non seulement pour leur combativité mais aussi comme membres de haut rang de la société. Ils combattaient dans des armures spéciales qui ont évolué au fil des siècles. Au début, ils portaient une cotte de mailles consistant en un filet d‘anneaux en fer entrelacés. À partir du XIVe siècle, l’armure fut encore améliorée : tout le corps était désormais couvert de plaques de fer bien ajustées, qui protégeaient le chevalier des coups d’épée et autres attaques.

La couche protectrice
Sous la lourde armure, le chevalier portait d’épais rembourrages qui le protégeait des coups donnés avec des haches, des masses, des lances et des boucliers.

Le capuchon
Un capuchon matelassé était porté sous le casque, constituant une protection supplémentaire pour la tête et rendant le casque plus confortable.

Le jaque
Ce vêtement matelassé, appelé aussi gambison, était fait à partir de laine ou de lin et se portait sous l‘armure. Il ne servait pas seulement de protection mais permettait aussi que l’armure ne soit pas en contact direct avec la peau.

Les jambières
Les jambes et les genoux étaient protégés par des jambières en fer qui faisaient également partie de l‘armure. Elles permettaient de dévier les coups d’épée et, au chevalier, de rester agile durant les combats.
Ainsi équipés, les chevaliers étaient prêts à partir au combat et à défendre leur honneur et leur pays. Leurs armures n’étaient pas seulement une protection mais aussi un symbole de leur statut et de leur bravoure.

Au fait
Parmi les tournois les plus excitants, on comptait les combats entre équipes de chevaliers qui s’affrontaient à cheval. Mais il y avait aussi de grandes bagarres où les chevaliers se battaient sans chevaux. Certains de ces combats étaient particulièrement rudes car aucune règle n’était définie et chacun devait se battre seul pour lui-même. Ces tournois étaient souvent très féroces et impressionnaient le public de par leur suspense et leur intensité.